Kristín Á. Guðmundsdóttir skrifar:
Samfylkingin hefur lagt áherslu á félagslegt réttlæti, jafna möguleika og að draga úr fátækt og efnahagslegu óöryggi. Fyrir fólk 60 ára og eldra skiptir efnahagslegt öryggi sérstaklega miklu máli, ekki aðeins vegna daglegs framfærslukostnaðar, heldur einnig vegna þess að óöryggi í fjármálum getur dregið úr heilsu, sjálfstæði og þátttöku í samfélaginu.
Á undanförnum árum hefur framfærslukostnaður hækkað og margt eldra fólk upplifir að ráðstöfunartekjur haldi ekki í við verðlag. Þótt tekjuöryggi og almannatryggingar séu að stórum hluta á forræði ríkisins, hefur sveitarstjórnarstigið einnig veruleg áhrif á stöðu fólks: þjónustugjöld, fasteignagjöld, gjaldskrár, stuðningsúrræði og húsnæðismál geta létt byrðar – eða aukið þær, sérstaklega þegar fasteignagjöld hækka hratt.
Sveitarfélög geta með ákvörðunum sínum haft veruleg áhrif á ráðstöfunartekjur og lífsgæði fólks 60+, til dæmis með gjaldskrám, þjónustugjöldum og húsnæðismálum.
Sveitarfélög þurfa að nálgast þessi mál af sanngirni og raunsæi. Það felur meðal annars í sér að skoða gjaldskrár og afsláttarkjör með það að markmiði að þau verði skýr, aðgengileg og taki mið af aðstæðum fólks. Það felur líka í sér að þjónusta og stuðningur séu ekki þannig úr garði gerð að fólk þurfi að fara í gegnum óþarflega flókið ferli til að fá aðstoð.
Húsnæðismál eru þar eitt af lykilatriðunum. Margir eldri borgarar vilja búa áfram á heimili sínu, en standa frammi fyrir háum kostnaði vegna viðhalds, aðgengis eða breytinga á húsnæði. Mikilvægt er að sveitarfélög styðji við fjölbreytt húsnæðisúrræði og aðgengilegar íbúðir, þannig að fólk hafi raunverulegt val um búsetu á efri árum.
Efnahagslegt öryggi snýst líka um aðgengi að upplýsingum og ráðgjöf. Þegar reglur eru flóknar og mismunandi milli sveitarfélaga getur fólk átt erfitt með að átta sig á réttindum sínum. Því er mikilvægt að sveitarstjórnir tryggi að upplýsingar um gjöld, afslætti og úrræði séu aðgengilegar og að aðstoð við umsóknir sé raunhæfur hluti þjónustunnar.
Í aðdraganda sveitarstjórnarkosninga skiptir máli að framboð tali skýrt um hvernig þau ætla að nálgast gjaldskrár, húsnæðismál og stuðningsúrræði fyrir fólk 60+. Markmiðið hlýtur að vera að fólk geti lifað með reisn, öryggi og fyrirsjáanleika – óháð því hvort það býr eitt, er með skertar tekjur eða glímir við aukinn framfærslukostnað.
Samfylkingin vill beita sér fyrir sanngjörnum lausnum í sveitarstjórnum – lausnum sem byggja á virðingu, jafnræði og samfélagslegri ábyrgð.
Höfundur er formaður Landsambands 60+ í Samfylkingunni og fyrrverandi formaður Sjúkraliðafélags Íslands